[CMN 신대욱 기자] ‘쑥 화장품’이 인기다. 국내산 쑥 성분을 내세워 새로운 피부 진정 제품군으로 떠오르고 있다는 점에서다.

무엇보다 ‘쑥’을 단일성분으로 한 최소 처방으로 효과를 높였다는 점에서 주목받고 있다. 한율을 비롯해 미샤와 토니모리, 쏘내추럴, 마녀공장, 히든랩, 싸이닉 등에 이르기까지 ‘쑥 화장품’ 시장에 가세하는 브랜드도 지속적으로 늘고 있다.

이같은 ‘쑥 화장품’의 부상은 쑥 성분의 효능에서 나오고 있다는 평가다. 예로부터 약재로 쓰인 쑥은 혈액순환을 원활하게 하며 항염과 진정, 노화방지 등의 효능이 있는 것으로 알려져 있다. 그만큼 쑥 성분 하나로 피부 진정과 보습 등 기초적인 피부 관리가 가능하단 점에서 시장의 주목을 끌고 있다. 주요 브랜드들은 강화도와 거문도 등 지역 특성을 살린 다양한 쑥 성분으로 차별화를 꾀하고 있다.

국내 ‘쑥 화장품’ 시장은 아모레퍼시픽의 한율이 주도해왔다. 지난 2015년 한율 어린쑥 피부진정 라인을 내놨고 2017년 5월 업그레이드하면서 입지를 다져왔다. 한율 어린쑥 피부 진정 라인에 담긴 쑥 성분은 강화도 바닷바람을 맞고 자란 음력 5월 5일 이전의 ‘어린쑥’이다.

한율은 기존 라인에 더해 올해 4월 3년간 자연 숙성한 어린쑥으로 진정 효능을 극대화한 ‘세살쑥 진정 에센스’를 추가로 내놨다. 특히 3년동안 강화에서 자연 숙성한 뒤 24시간동안 80~95도에서 끓여낸 세살쑥 추출물을 100% 함유했다는 점을 내세웠다.

에이블씨엔씨의 미샤도 지난 3월 미샤 타임 레볼루션 개똥쑥 트리트먼트 에센스를 내놓으면서 시장에 가세했다. 자연 발효한 강화 개똥쑥 추출물을 담은 진정 에센스로 3월 출시 이후 5개월만에 20만개가 판매될 정도로 인기를 끌고 있다.

이 제품에 사용된 개똥쑥은 강화도에서 매년 9월에 수확한 것으로, 이때가 가장 영양분이 풍부하다. 선별된 개똥쑥은 전통기법으로 제작한 항아리에서 온, 냉 두 번의 발효과정을 거쳐 저온 고압 추출방식으로 유효성분을 추출하고 있다. 회사측은 ‘개똥쑥 에센스’ 인기에 힘입어 미스트와 폼클렌저, 앰플, 시트 마스크 등으로 라인을 확장하기도 했다.

토니모리도 지난 8월 강화 약쑥을 3년간 숙성한 추출물을 함유한 ‘프롬 강화 맑은 약쑥 두 겹 진정크림’을 내놨다. 수분감을 전하는 릴리프 크림과 수분감이 오래 머물도록 한 딥크림을 한 용기에 담아 피부 컨디션에 따라 두가지 크림의 비율을 조절해 사용할 수 있는 게 특징이다. 또 진정 수분팩부터 데일리크림, 슬리핑팩까지 다양한 용도로 활용할 수 있도록 했다.

에스디생명공학의 더마코스메틱 브랜드 히든랩은 5월 약쑥의 진정 효능을 담은 ‘백 투더 퓨어 클렌징 라인’을 출시했다. 예로부터 왕실에 제공하는 약쑥중에서도 으뜸으로 불린 강화도 싸주아리쑥을 특허받은 바이오 효소 공법으로 추출, 진정 유효 성분을 극대화했다는 점을 내세웠다.

마녀공장도 8월 신규 자연주의 브랜드 자오담에 쑥 라인을 선보였다. 5월 단오절 전후로 강화도에서 수확한 제철 쑥을 사용했다. 해풍이 잘 통하는 그늘에 자연 건조한 쑥을 숙성해 추출한 쓴쑥추출물을 더해 피부 진정과 피부 정화에 도움을 준다는 점을 내세웠다.

싸이닉이 8월 거문도 해풍쑥을 담아 내놓은 ‘싸이닉 싱글 오리진 퍼스트 트리트먼트 에센스’도 단일 성분에 집중한 제품이다. 바닷바람을 맞고 자란 거문도 봄쑥을 자연에서 7일간 건조시킨 후 오랜 시간동안 저온에서 천천히 저어주면서 2번 반복 추출, 유효성분을 극대화하는 더블 콜드 디콕션 추출법을 사용했다는 점을 내세웠다.

NS홈쇼핑은 10월 PB 상품으로 ‘엘렌실라&코즈미 쑥클렌저’를 선보였다. 본초강목에 기를 북돋고 얼굴을 희고 밝아지게 하는 식물로 소개된 사철쑥(인진쑥)을 주성분으로 사용했다. 이를 100도 훈증과 끓지 않는 90도 온열, 얼지 않는 4도 냉각, 72시간 숙성 등을 거치는 쑥 훈증 온열추출법을 통해 추출했다. 이렇게 얻은 인진쑥 추출물을 80% 함유했다는 점을 내세웠다.

쏘내추럴은 이달초 워시오프 타입 젤 마스크인 ‘거문도 해풍쑥 크림 마스크’를 선보였다. 거문도에서 자란 해풍쑥을 저온침출법을 이용해 추출, 피부 진정과 모공 속 노폐물 관리에 도움을 준다는 점을 내세웠다. 무엇보다 거문도 해풍쑥 추출물이 100ppm 함유된 초록색 젤을 문지르면 하얀 크림으로 유화되는 제형으로 효과를 높였다.